Археологія вказує на відсутність безпосереднього зв’язку між змінами клімату та інноваціями

Екологічні дані, отримані в результаті археологічних розкопок, засвідчують, що, можливо, клімат не був безпосередньо пов’язаний із культурними та технологічними інноваціями у Південній Африці епохи мезоліту.

Мезоліт відзначив період кардинальних змін у житті ранніх людей Південної Африки, і зміну клімату в цей час називають основною рушійною силою появи технологічних та культурних інновацій: кістяних знарядь, виробництва вохри та особистих прикрас. Хоч деякі дослідники припускають, що нестабільність клімату, можливо, «надихнула» технічний прогрес, інші, у свою чергу, стверджують, що стабільність довкілля могла забезпечити ситуацію, яка б припускала експерименти. Проте, виключення із дослідження даних про довкілля, робить складною перевірку цих варіантів.

Для отримання даних про можливі екологічні умови тогочасної Південної Африки, автори дослідження здійснили аналіз решток тварин, таксонів молюсків та ізотопний аналіз стабільного вуглецю і кисню у яєчній шкаралупі страуса із двох місць археологічних розкопок, печер Blombos и Klipdrift Shelter, що належить до періодів 98-73 тисячі років тому та 72-59 років тому відповідно. Наприклад, у яєчній шкаралупі страуса рівень вуглецю та кисню може вказати на рослинність і воду, котрі, в свою чергу, залежать від сезону дощів та їх рівня у даному регіоні.

Дослідники з’ясували, що кліматичні та екологічні зміни на цих двох розкопках, виявлені завдяки аналізові яєчної шкаралупи страуса, фауністичним записам і показникам молюсків, не могли мати місця на стадії середнього кам’яного віку — часу появи технологічних та культурних інновацій. Визнаючи можливий вплив кліматичних і екологічних зрушень на щоденну діяльність людини, дослідники припускають, що зміна клімату не була рушійним фактором культурного і технологічного розвитку в цих населених пунктах і не могла стимулювати конкретні умови для здійснення людьми експериментів.

Патрік Робертс зазначає: «Наші результати показують: попри те, що кліматичні та екологічні зміни відбулися, вони не співпадають із культурними інноваціями, у тому числі — появою особистих прикрас або складних інструментів. Це означає, що ми маємо враховувати наявність інших факторів, які вплинули на розвиток «технологій» на даному етапі еволюції людського виду».